মোবাইল ফোনে কথা বলা ও ইন্টারনেট চালানোর জন্য যে অদৃশ্য ‘রাস্তা’ লাগে, তাকে বলে তরঙ্গ বা স্পেকট্রাম। এই তরঙ্গ ব্যবহারের অনুমতি (লাইসেন্স) অপারেটরদের নির্দিষ্ট মেয়াদে নবায়ন করতে হয়। সেই নবায়ন নিয়েই এখন সরকার ও তিন মোবাইল অপারেটর—গ্রামীণফোন, রবি ও বাংলালিংকের মধ্যে টানাপোড়েন চলছে।

সরকারের হিসাব অনুযায়ী, ২০ বছরের জন্য তরঙ্গ নবায়ন বাবদ এই তিন অপারেটরের কাছ থেকে পাওয়ার কথা ২১ হাজার ২৩৮ কোটি টাকা (কর ও ভ্যাট ছাড়া)। অর্থ বিভাগ ৮ নভেম্বর তাদের অবস্থান চূড়ান্ত করেছে: টাকা দেওয়া যাবে ১০ বছরের মধ্যে ১২টি কিস্তিতে। তবে শর্ত হলো—প্রথম এক বছরের মধ্যে পুরো বকেয়া পরিশোধ না হলে তৃতীয় কিস্তি থেকে বকেয়ার ওপর বছরে ৮.১১ শতাংশ হারে সরল সুদ দিতে হবে (এই হার ধরা হয়েছে ৮ নভেম্বরের সর্বশেষ ট্রেজারি বিল নিলাম থেকে)। কিস্তি বকেয়া পড়লে তার ওপর বছরে ১৫ শতাংশ হারে জরিমানা বসবে। সঙ্গে এনবিআরের অনাপত্তি সনদ (নো-ডিউজ সার্টিফিকেট) জমা দেওয়া বাধ্যতামূলক—ভ্যাট, কর ও সিম ট্যাক্সে কোনো বকেয়া থাকা চলবে না।

কিন্তু অপারেটররা এই শর্ত মানতে রাজি নয়; তাদের কাছে এই কাঠামো বাণিজ্যিকভাবে কার্যকর নয়। রবি আজিয়াটার চিফ করপোরেট অ্যান্ড রেগুলেটরি অফিসার শাহেদ আলম বলেছেন, ২০ বছরের লাইসেন্সের জন্য আগেভাগে এভাবে বড় অঙ্ক পরিশোধ করা গ্রহণযোগ্য নয়। এদিকে নবায়নের শেষ সময় ১০ নভেম্বর পার হয়ে গেছে। তাই আলোচনার সুযোগ রাখতে বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন (বিটিআরসি) বিদ্যমান লাইসেন্সের মেয়াদ এক মাস বাড়িয়ে দিয়েছে।

বিটিআরসির নির্ধারিত দাম অনুযায়ী, প্রতি মেগাহার্টজ তরঙ্গের নবায়ন মূল্য ৯০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ডে ৩১৬ কোটি টাকা, ১৮০০ মেগাহার্টজে ২৬৪ কোটি এবং ২১০০ মেগাহার্টজে ২২৯ কোটি টাকা (আয়কর ও ভ্যাট ছাড়া)। নবায়নের আওতায় আছে গ্রামীণফোনের ৩২.৪ মেগাহার্টজ, রবির ২৯.৪ মেগাহার্টজ ও বাংলালিংকের ২১ মেগাহার্টজ তরঙ্গ। একটি সহজ উদাহরণ: শুধু গ্রামীণফোনের ৯০০ ব্যান্ডের তরঙ্গের হিসাব করলেও প্রতি মেগাহার্টজে ৩১৬ কোটি টাকা—ফলে মোট বিল কেন হাজার হাজার কোটি টাকায় পৌঁছায়, তা বোঝা যায়।

অপারেটরদের সংগঠন অ্যামটব তরঙ্গের দাম কমানো, ২০ বছর ধরে সমান বার্ষিক কিস্তিতে পরিশোধের সুযোগ এবং বার্ষিক তরঙ্গ ফি তুলে দেওয়ার দাবি জানিয়েছে। আন্তর্জাতিক সংস্থা জিএসএমএ-ও তরঙ্গের দাম আরও সাশ্রয়ী করার আহ্বান জানিয়েছে। এর আগে ১৫ অক্টোবর বিটিআরসির এক প্রস্তাবে ১২ বছর ৪ মাসের জন্য খরচ ধরা হয়েছিল প্রায় ১৩ হাজার ১০০ কোটি টাকা, সঙ্গে ১০ থেকে ৩০ শতাংশ ছাড়ের কথা ছিল। পাশাপাশি বিটিআরসি বর্ধিত জিএসএম (ই-জিএসএম) ব্যান্ডে আরও ৮.৪ মেগাহার্টজ তরঙ্গ নিলামে তোলারও প্রস্তুতি নিচ্ছে।

এই টানাপোড়েনের শেষ কোথায়, তা নির্ভর করছে আগামী এক মাসের আলোচনার ওপর। গ্রাহকদের জন্য স্বস্তির কথা হলো—লাইসেন্সের মেয়াদ বাড়ায় আপাতত মোবাইল সেবায় কোনো বিঘ্ন ঘটছে না।