পিরোজপুরের নাজিরপুর উপজেলার বেলুয়া নদীর তীরে ও বুকে গড়ে উঠেছে বৈঠাকাটা বাজার। এর সবচেয়ে পরিচিত অংশটি হলো নদীর বুকে নৌকায় নৌকায় বসা ভাসমান হাট, যা সপ্তাহে শনি ও মঙ্গলবার ভোরে বসে। নাজিরপুরে মোট ৩২টি হাট-বাজার আছে, তার মধ্যে বৈঠাকাটাই সবচেয়ে পরিচিত। বাজারটি নাজিরপুর উপজেলা সদর থেকে প্রায় ১৮ কিলোমিটার ও পিরোজপুর জেলা শহর থেকে প্রায় ৪৩ কিলোমিটার দূরে, ৯ নম্বর কলারদোয়ানিয়া ইউনিয়নে। ভাসমান হাটটি বেলুয়া নদী ও পাশের একটি খালের মোহনায় বসে, বিস্তৃতি নদীর প্রায় ১ কিলোমিটার জুড়ে।

বাজারের বয়স নিয়ে সূত্রগুলোতে বড় অমিল আছে, আর এই প্রতিবেদনে দুটো দাবিই পাশাপাশি তুলে ধরা হলো — কোনোটিকেই চূড়ান্ত সত্য হিসেবে ধরা হয়নি। একদিকে দৈনিক ইনকিলাবের বিশেষ সংখ্যা (১ জানুয়ারি ২০২৫), দৈনিক ইত্তেফাক (২২ অক্টোবর ২০২৫) ও এগ্রি২৪ টিভি (৮ নভেম্বর ২০২৫) বলেছে বাজারটি প্রায় দুইশ বছরের পুরনো; জাগো নিউজ ২৪ (১৯ নভেম্বর ২০২৫) বলেছে ১৫০ বছরের বেশি; দ্য ডেইলি স্টার (৩ মার্চ ২০২২) বলেছে শতবর্ষী। কিন্তু কোনো সূত্রই এই দাবির পক্ষে কোনো সাল, দলিল বা প্রতিষ্ঠাতার নাম দেয়নি — এগুলো স্থানীয় জনশ্রুতি হিসেবেই উল্লেখ করা হয়েছে।

বিজ্ঞাপন
বিজ্ঞাপন

অন্যদিকে প্রতিষ্ঠার একমাত্র বিস্তারিত বিবরণ দিয়েছে দৈনিক ইনকিলাব (৩১ জানুয়ারি ২০২৩, প্রতিবেদক এস এম সোহেল বিল্লাহ)। স্থানীয় প্রবীণ ব্যবসায়ীদের বরাতে ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, ১৯৫০-এর দশকের শুরুতে মুগারঝোর গ্রামের সেকান্দার আলী সরদার, মরহুম কেরামত আলী, দলিল উদ্দিন সরদার ও আবুল কাশেম তালুকদার বৈঠাকাটা বাজার প্রতিষ্ঠা করেন, আর ১৯৫৪ সালে বাজারের পাশে বেলুয়া নদীতে ভাসমান হাট বসা শুরু হয়। একই প্রতিবেদনে বলা হয়, ভাসমান সবজির হাটে স্থানীয় ২০–২৫ গ্রামের কৃষকরা প্রায় ৬৫ বছর ধরে সবজি, ধান ও চাল কেনাবেচা করছেন — ২০২৩ সালের হিসাবে যা প্রায় ১৯৫৮ সাল থেকে। এই দুই হিসাবের মধ্যে (১৯৫৪ বনাম প্রায় ১৯৫৮) ছোট অমিল আছে, কিন্তু দুটোই বাজারের ইতিহাসকে ১৯৫০-এর দশকে রাখে — "দুইশ বছর" দাবির সঙ্গে এ হিসাব মেলে না। সম্ভাব্য ব্যাখ্যা হিসেবে বলা যায়, ওই এলাকায় নৌকায় কেনাবেচার রেওয়াজ অনেক পুরনো হতে পারে, কিন্তু আজকের সংগঠিত বাজার ও ভাসমান হাটের সূচনা ১৯৫০-এর দশকে — তবে এ ব্যাখ্যাও অনুমানমাত্র, কোনো সূত্রে এটি স্পষ্টভাবে লেখা নেই।

কেন নদীর বুকে বাজার, সে বিষয়ে সব সূত্র একমত। প্রাচীনকালে এই অঞ্চলে কোনো সড়ক ছিল না; নদী ও খালই ছিল যোগাযোগ ও বাণিজ্যের একমাত্র পথ। সেই প্রয়োজনে খালপাড়ে বাজার গড়ে ওঠে এবং কেনাবেচা নৌকায় নৌকায় চলতে থাকে — সেই ধারাই ভাসমান হাট হিসেবে টিকে আছে। "বৈঠাকাটা" নামটি কোথা থেকে এলো, তা নিয়ে কোনো নির্ভরযোগ্য লিখিত সূত্র পাওয়া যায়নি। নামটি শুনে "বৈঠা" (নৌকার দাঁড়) শব্দের সঙ্গে মিল মনে হলেও, এটিকে নামের উৎস হিসেবে দাবি করার মতো কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়নি।

হাট চলে ভোর ৫টার দিকে শুরু হয়ে, মূল বাজার সকাল ৬টা থেকে ১০টা পর্যন্ত; সবচেয়ে জমজমাট সময় সকাল ৮টা–৯টা। ক্রেতা-বিক্রেতা উভয়েই নৌকায় থাকেন, নৌকা থেকে নৌকায় পণ্য ওঠানামা করে, নৌকাতেই নাশতা পর্যন্ত বিক্রি হয়। ভাসমান হাটকে ঘিরে নদীর পাড়ে প্রায় ১ কিলোমিটার দীর্ঘ স্থলবাজারও গড়ে উঠেছে। একটি সূত্রে (উদ্যোগ বার্তা) "শনি ও রবিবার" লেখা হয়েছে — তা অন্য সব সূত্রের সঙ্গে মেলে না, সম্ভবত ছাপার ভুল। হাটে আসেন কলারদোয়ানিয়া, মুগারঝোর, মনোহরপুর, পদ্মডুবি, বিলডুমুরিয়া, সোনাপুর, গাওখালী, চাঁদকাঠি, সাচিয়া, লড়া, পেনাখালীসহ ২০–২৫টি গ্রামের মানুষ; সেবা এলাকা নাজিরপুর ও নেছারাবাদ, বানারীপাড়া ছাড়িয়ে ঝালকাঠি ও গোপালগঞ্জ পর্যন্ত।

হাটে কী পাওয়া যায়? সবজির মধ্যে লাউ, মিষ্টি কুমড়া, শসা, বেগুন, চালকুমড়া, কচু, কলাই, শাপলা; ফলের মধ্যে পেয়ারা, আমড়া, তরমুজ, নারকেল; আরও ধান, চাল, চিড়া, খড়, ডিম, হাঁস-মুরগি, মসলা ও দেশি মাছ। ভাসমান বেডের সবজির চারাও এখানে বেচাকেনা হয় — জুলাই থেকে নভেম্বর মৌসুমে এই অঞ্চলে প্রায় এক কোটি চারা উৎপাদিত হয় বলে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য। শ্যাওলা, দুলালী লতা, কচুরিপানার মতো জলজ উদ্ভিদও বিক্রি হয়, মৌসুমে প্রায় ৩০টি নৌকা এসব নিয়ে আসে। কেনাবেচার পরিমাণ নিয়ে সূত্রভেদে ভিন্ন অঙ্ক আছে: ঢাকা পোস্টের হিসাবে প্রতি হাটে ৫০–৭০ লাখ টাকা, ডেইলি শব্দমিছিল ও লোকাল গাইডস কানেক্টের হিসাবে প্রায় ১ কোটি টাকা, ডেইলি স্টারের হিসাবে সাধারণত ৩০ লাখ টাকার বেশি, আর তরমুজ মৌসুমে (মার্চ–এপ্রিল) প্রতি হাটে দেড় কোটি টাকার বেশি শুধু তরমুজ। এই অঙ্কগুলো ব্যবসায়ীদের দেওয়া অনুমান; কোনো সরকারি হিসাব বা অডিট করা তথ্য নয়। জেলা কৃষি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, এই ভাসমান বাজারের পণ্য এখন ঢাকা, চট্টগ্রাম, বরিশাল ও খুলনায় পৌঁছায়।

হাটবারে বৈঠাকাটায় দিনমজুর কেনাবেচারও একটি আলাদা দিক আছে। দ্য ডেইলি স্টারের ২০১৭ সালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০০-এর বেশি দিনমজুর হাটবারে জড়ো হন; তাঁরা নাজিরপুর, পিরোজপুর সদর ও নেছারাবাদ থেকে আসেন, আর গোপালগঞ্জ, বরিশাল ও পিরোজপুরের মানুষও এখান থেকে শ্রমিক নিতে আসেন। ওই প্রতিবেদনের সময় একদিনের মজুরি ছিল ৭০০ টাকা (এক সপ্তাহ আগে ছিল ৪৫০ টাকা) — এটি ২০১৭ সালের তথ্য, বর্তমান মজুরি জানা যায়নি।

পর্যটনেও বাজারটি পরিচিত। স্থানীয়রা ও সংবাদমাধ্যম বাজারটিকে "বাংলার ভেনিস" বলে — নৌকানির্ভর জীবনযাত্রার সঙ্গে ইতালির ভেনিসের মিলের কারণে। পিরোজপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক সৌমিত্র সরকারের বরাতে একাধিক সূত্র জানায়, বাজারটি দেশি-বিদেশি পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় হচ্ছে; বেলুয়া নদীর এই ভাসমান বাজারকে এগ্রো ইকো ট্যুরিজম হিসেবে ঘোষণা করা যায় কি না, তা নিয়ে জেলা কৃষি বিভাগ ও জেলা প্রশাসনের মধ্যে প্রাথমিক আলোচনা চলছে। ঢাকা থেকে লঞ্চে নেছারাবাদ, সেখান থেকে নদীপথে; অথবা সড়কপথে নাজিরপুর সদর, সেখান থেকে ইজিবাইক বা মোটরবাইকে বৈঠাকাটা যাওয়া যায়। তবে পর্যটকদের জন্য উন্নত ওয়াশরুম, বিশ্রামাগার, সুপেয় পানি ও নিরাপত্তার ব্যবস্থা এখনো অপ্রতুল বলে স্থানীয়দের মত।

২০২৬ সালের বর্তমান অবস্থায় সড়কই সবচেয়ে বড় অভিযোগ। নাজিরপুর থেকে বৈঠাকাটা পর্যন্ত প্রায় ১৭ কিলোমিটার সড়কের কাজ দীর্ঘদিন ধরে স্থানীয়দের অভিযোগের বিষয়। ২০২৫ সালের ১০ আগস্ট রাস্তা সংস্কারের দাবিতে নাজিরপুরে মানববন্ধন হয়; বক্তারা সড়কের কাজ না করেই অর্থ আত্মসাতের অভিযোগ তোলেন — এটি আন্দোলনকারীদের অভিযোগ, আদালত বা তদন্তে প্রমাণিত তথ্য নয়। ২০২৬ সালের ১৪ অক্টোবর নাজিরপুর উপজেলা পরিষদে আয়োজিত এক আলোচনা সভায় এই ১৭ কিলোমিটার সড়ক প্রকল্পসহ উন্নয়ন কাজ নিয়ে আলোচনা হয়, আর ১৮ অক্টোবর পিরোজপুর-১ আসনের সাংসদ মাসুদ সাঈদী এলজিইডির প্রধান প্রকৌশলীকে লেখা ডিও পত্রে গ্রামীণ অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পে হাট-বাজার উন্নয়নসহ বিভিন্ন প্রকল্প অন্তর্ভুক্তির অনুরোধ জানান। ২০২৬ সালের ২১ অক্টোবর সামাজিক মাধ্যমে স্থানীয়রা বৈঠাকাটা বাজারকে পূর্ণাঙ্গ থানা করার দাবি তোলেন — যুক্তি, উপজেলা সদর থেকে ৩০–৩৫ কিলোমিটার দূরত্ব, নদীপথের দুর্গমতা ও পুলিশ ফাঁড়ির নিজস্ব নৌকা না থাকা। এটি সামাজিক মাধ্যমের দাবি; কোনো সংবাদমাধ্যম বা সরকারি সূত্রে এর সত্যতা যাচাই করা যায়নি। এদিকে দেশ রূপান্তরের প্রতিবেদন (১১ নভেম্বর ২০২৬) অনুযায়ী, নাজিরপুরের মুগারঝোর, কলারদোয়ানিয়া, মালিখালী ও নেছারাবাদের বলদিয়া এখন ভাসমান কৃষির মূল কেন্দ্র; বৈঠাকাটা হাটই ভাসমান বেডের উপকরণ কেনাবেচার প্রধান জায়গা। ২০২৬ সালের ১৬ এপ্রিল বৈঠাকাটা বাজারে সাংসদ মাসুদ সাঈদীর সঙ্গে ব্যবসায়ীদের মতবিনিময় সভাও হয়।

যা যাচাই হয়নি: বাজারের সঠিক প্রতিষ্ঠার সাল অমীমাংসিত; নামের উৎপত্তি কোনো সূত্রে পাওয়া যায়নি; স্থলবাজারে কতটি দোকান আছে, তা কোনো সূত্রে উল্লেখ নেই; বাজারের ইতিহাসে কোনো বড় অগ্নিকাণ্ড বা বন্যার বিবরণ কোনো সূত্রে পাওয়া যায়নি — এমন ঘটনা ঘটেনি বলা যাবে না, শুধু তথ্য মেলেনি। লেনদেনের অঙ্ক সবই ব্যবসায়ীদের অনুমাননির্ভর।

সূত্র: দৈনিক ইনকিলাব, ১ জানুয়ারি ২০২৫