শ্রীরামকাঠি বাজার নিয়ে সবচেয়ে বড় ভুল ধারণাটি প্রথমেই ঠিক করে নেওয়া দরকার। বাজারটিকে নেছারাবাদ (স্বরূপকাঠি) উপজেলার বাজার বলে ভাবা হলেও, সব নির্ভরযোগ্য সূত্র বলছে ভিন্ন কথা — শ্রীরামকাঠি বাজার পিরোজপুর জেলার নাজিরপুর উপজেলায় অবস্থিত। নাজিরপুর উপজেলা কৃষি বাতায়নের হাট-বাজারের তালিকায় "শ্রীরামকাঠি বাজার" নাজিরপুরের বাজার হিসেবে রয়েছে। বাংলা উইকিপিডিয়া বলছে, শ্রীরামকাঠী ইউনিয়ন নাজিরপুর উপজেলার ৮ নম্বর ইউনিয়ন পরিষদ; বাংলাপিডিয়ার নাজিরপুর উপজেলা নিবন্ধেও শ্রীরামকাঠি ইউনিয়ন নাজিরপুরের ৯টি ইউনিয়নের একটি। ইত্তেফাক (২০ অক্টোবর ২০২৬), এনটিভি ও বাসস (২০ অক্টোবর ২০২৬) ট্রলারডুবির ঘটনায় বারবার বলেছে "নাজিরপুর উপজেলার শ্রীরামকাঠী ফেরিঘাট"। ডেইলি স্টারও (২৬ এপ্রিল ২০১২) লিখেছে "Sreeramkathi Bazar under Nazirpur police station"।
তাহলে নেছারাবাদের সঙ্গে গুলিয়ে যাওয়ার কারণ কী? বাজারটি কালীগঙ্গা নদীর তীরে নাজিরপুর–নেছারাবাদ সীমান্তে অবস্থিত। নদীর ওপারে নেছারাবাদ উপজেলার গুয়ারেখা ইউনিয়নের ভরতকাঠি গ্রাম। শ্রীরামকাঠি–ভরতকাঠি ফেরিঘাট দিয়ে দুই উপজেলার মানুষ যাতায়াত করে। তাই বাজারটিকে নেছারাবাদের বাজার বলে ভুল হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু প্রশাসনিকভাবে এটি নাজিরপুরের।
বাজারটি বরিশাল বিভাগের পিরোজপুর জেলার নাজিরপুর উপজেলার শ্রীরামকাঠী (৮ নম্বর) ইউনিয়নে, কালীগঙ্গা নদীর তীরে। স্থানাঙ্ক ২২°৪২′১.০০১″ উত্তর, ৮৯°৫৮′৩৯.০০০″ পূর্ব। কালীগঙ্গা শালদহ নদী থেকে উৎপত্তি হয়ে শ্রীরামকাঠি, গুয়ারেখা ও কালাখালী ইউনিয়নের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে কচা নদীতে পড়েছে। ডাকঘর শ্রীরামকাঠি সাব-পোস্ট অফিস, পোস্ট কোড ৮৫৪১ (নাজিরপুর ৮৫৪০)। নাজিরপুর উপজেলা পিরোজপুর জেলা সদর থেকে প্রায় ১৬ কিলোমিটার উত্তরে; বাজারটি উপজেলা সদরের কাছেই, কালীগঙ্গার তীরে। সংসদীয় আসন পিরোজপুর-১ (১২৭ নম্বর নির্বাচনী এলাকা)।
ইউনিয়নের তথ্য: ২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী শ্রীরামকাঠী ইউনিয়নের আয়তন ৬,৩৪৩ একর (২,৫৬৭ হেক্টর); জনসংখ্যা ১৮,৮৪০ জন (পুরুষ ৯,২৬২, মহিলা ৯,৫৭৮); পরিবার ৪,৩৯২টি; সাক্ষরতার হার ৬৪.৩ শতাংশ। ২০২২ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী শ্রীরামকাঠি ইউনিয়নে মুসলিম ১০,৫০৭ জন ও হিন্দু ৯,১২৯ জন — অর্থাৎ প্রায় অর্ধেক হিন্দু, যা এলাকার হিন্দুপ্রধান চরিত্রের সঙ্গে মেলে।
বাজারটির প্রতিষ্ঠার সাল কোনো নির্ভরযোগ্য সূত্রে পাওয়া যায়নি। মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসভিত্তিক সূত্রে শ্রীরামকাঠিকে "কালীগঙ্গা নদীর তীরে প্রাচীন বন্দর নগরী" বলা হয়েছে — অর্থাৎ এটি পুরোনো নদীবন্দর, কিন্তু কবে বাজার গড়ে ওঠে, তা জানা যায়নি। "শ্রীরামকাঠি" নামটি কার নামে বা কীভাবে হয়েছে, তার কোনো যাচাইযোগ্য তথ্য পাওয়া যায়নি। এলাকায় "কাঠি" শেষাংশযুক্ত গ্রামের নাম প্রচলিত (যেমন বাইনকাঠি, শাখারীকাঠি, ভীমকাঠি, ভরতকাঠি)। সতর্কতার কথা: স্বরূপকাঠির নাম হিন্দু জমিদার সরুপ দত্তের নামে হয়েছে বলে জানা যায় — সেটি ভিন্ন জায়গার (নেছারাবাদ) কথা; শ্রীরামকাঠির সঙ্গে তা গুলিয়ে ফেলা যাবে না। কে বাজারটি প্রতিষ্ঠা করেন, তাও জানা যায়নি। প্রাচীন বন্দর হিসেবে নদীপথে (স্টিমার ও নৌকা) বাণিজ্য হতো বলে ধারণা করা যায়, কিন্তু শুরুতে কী কী পণ্যের বাণিজ্য হতো, তার সুনির্দিষ্ট তথ্য পাওয়া যায়নি।
ব্রিটিশ আমলের প্রশাসনিক ইতিহাসে নাজিরপুর থানা গঠিত হয় ১৯০৩ সালে; ১৯৮৩ সালে তা উপজেলায় রূপান্তরিত হয়। বাজার এলাকার শ্রীরামকাঠি হাইস্কুল (শ্রীরামকাঠি ইউ.জে.কে. হাইস্কুল) এলাকার পুরোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোর একটি। কালীগঙ্গার তীরে স্টিমারঘাটসহ পুরোনো বন্দর হিসেবে শ্রীরামকাঠি পরিচিত; ২০১৯ সালের এক ভ্রমণবৃত্তান্তে লেখক বাজারের স্টিমারঘাট ঘুরে দেখেছেন এবং লিখেছেন, কালীগঙ্গা বেশ চওড়া; আরও দুটি নদী এসে এখানে মিলেছে।
মুক্তিযুদ্ধে ১৯৭১ সালে বাজারের রক্তাক্ত অধ্যায় আছে। বঙ্গবন্ধুর ৭ই মার্চের ভাষণের পর শ্রীরামকাঠি হাইস্কুল মাঠে ছাত্র-যুবকরা বাঁশের ডামি রাইফেল দিয়ে প্রাথমিক প্রশিক্ষণ নেয়; সেখানে প্রশিক্ষণ দেন মতি কমান্ডার। সংগ্রাম কমিটিতে শ্রীরামকাঠির মনিন্দ্রনাথ বড়ালের নাম উল্লেখযোগ্য। ১৫ মে ১৯৭১ পাকবাহিনী গানবোটে করে কালীগঙ্গা তীরের শ্রীরামকাঠি বন্দরে এসে ভেড়ে। রাইফেল ও মেশিনগানের গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে যায় গোটা বন্দর; দোকানপাট ও ঘরবাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয়। একই দিন পাশের পাজরাপাড়া গ্রামে গণহত্যায় ১৮ জন নিরীহ মানুষ নিহত হন। ২৪ মে ১৯৭১ শ্রীরামকাঠি বাজার গণহত্যায় পাকবাহিনীর গুলিতে ১০ জন নিহত হন। ২২ সেপ্টেম্বর ১৯৭১ শ্রীরামকাঠি বাজারে পাকসেনাদের গুলিতে তিনজন হাটুরে নিহত হন। ৬ অক্টোবর ১৯৭১ সকালে রাজাকাররা শ্রীরামকাঠি খাদ্য গুদাম লুট করতে এলে মুক্তিযোদ্ধাদের সঙ্গে গুলি বিনিময় হয়; দুপুরে রাজাকার, মিলিশিয়া ও পাকবাহিনী বাজারে এসে দোকানপাট লুট করে বাজারটি পুড়িয়ে দেয়। একই দিন রাজাকারদের হামলায় শ্রীরামকাঠি গ্রামে চারজন নিহত হন। শহীদ মুক্তিযোদ্ধাদের স্মরণে শ্রীরামকাঠি হাইস্কুল প্রাঙ্গণে "অরুণোদয়" নামে মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিসৌধ ও নামফলক নির্মাণ করা হয়েছে। ১২ ডিসেম্বর ১৯৭১ নাজিরপুর উপজেলা হানাদারমুক্ত হয়।
স্বাধীনতার পরের ঘটনাগুলোর মধ্যে আছে: ২০০২ সালে শ্রীরামকাঠি লঞ্চঘাট এলাকায় ট্রলার থেকে চোরাই সুন্দরি কাঠ জব্দ করে পুলিশ; ২৬ এপ্রিল ২০১২ শ্রীরামকাঠি বাজারে জামায়াতে ইসলামীর চার কর্মীকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ; জানুয়ারি ২০১৪-তে কালীগঙ্গার ওপর কালীবাড়ি এলাকায় নাজিরপুর সদর ও শ্রীরামকাঠি ইউনিয়নকে যুক্তকারী ঝুঁকিপূর্ণ সেতু নিয়ে ডেইলি স্টারের প্রতিবেদন — মেরামতের জন্য উপজেলা পরিষদ তহবিল থেকে ৮ লাখ ৫০ হাজার টাকা বরাদ্দের সিদ্ধান্ত হয়। ৬ আগস্ট ২০২৪ দেশজুড়ে অস্থিরতার সময় শ্রীরামকাঠি বাজারের হিন্দু দোকানপাটে হামলা, ভাঙচুর ও লুটপাটের খবর একটি পক্ষভিত্তিক (অ্যাডভোকেসি) সূত্রের তথ্যপত্রে (INSIGHT UK) উল্লেখ আছে — এই তথ্যটি স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়নি, সতর্কতার সঙ্গে ব্যবহার করতে হবে। ২৮ সেপ্টেম্বর ২০২৫ বসুন্ধরা শুভসংঘের নাজিরপুর শাখা "শ্রীরামকাঠি বন্দর বাজার"-এ পরিচ্ছন্নতা অভিযান চালায়; অনুষ্ঠানটি বন্দর বাজার কল্যাণ কমিটির সাধারণ সম্পাদক মাজেদুল কবির রাসেলের তত্ত্বাবধানে হয়।
আজকের বাজারের চরিত্র: হাটবার রবিবার ও বুধবার (নাজিরপুর উপজেলা কৃষি বাতায়ন)। রবিবার সকালে বাজার জমজমাট থাকে — ২০২৬ সালের ২৫ অক্টোবরের এক স্থানীয় প্রতিবেদনে রবিবারের ভরা বাজারের ছবি দেখা গেছে। দৈনন্দিন বাজারে সবজি সক্রিয় — ২০২৬ সালের অক্টোবরের ছবিতে আলু, ঢেঁড়স, বরবটি, শসা, মিষ্টিকুমড়া, কলা, শাক, কাঁচামরিচ ও লেবুসহ নানা সবজির পসরা দেখা গেছে। বাজারে সোনালী ব্যাংক ভবনের নিচে পোশাকের দোকানসহ নানা দোকান রয়েছে; বইয়ের দোকানেও হিন্দু ধর্মগ্রন্থ ভালো বিক্রি হয় বলে ২০১৯ সালের ভ্রমণবৃত্তান্তে উল্লেখ আছে। দোকানের সংখ্যার যাচাইযোগ্য কোনো সংখ্যা পাওয়া যায়নি।
বাজারটি হিন্দুপ্রধান — ২০১৯ সালের ভ্রমণবৃত্তান্তে লেখক লিখেছেন, "শ্রীরামকাঠি বাজার অবশ্য হিন্দুপ্রধান" এবং বাজারে দুর্গাপূজার সময় চারটি পূজা হয়। বাজারের কাছেই শ্রীরামকাঠি গ্রামের শ্রীশ্রীপুরুষোত্তম মঠ (আশ্রম) রয়েছে — মুক্তিযোদ্ধা সেনানী চিত্ত সুতারের প্রেরণায় তাঁর অনুগামী সুনীল সন্ন্যাসী পৈতৃক তিন বিঘার বেশি জমিতে আশ্রমটি গড়ে তোলেন; ২০১৯ সালে আশ্রমটি ৫২ বছর ধরে চলছিল (অর্থাৎ আনুমানিক ১৯৬৭ সালে প্রতিষ্ঠিত), তখন ১৪–১৫ জন আবাসিক যুবক ছিলেন এবং প্রায় এক হাজার প্রাক্তন ছাত্রের সঙ্গে আশ্রমের সম্পর্ক ছিল।
সুপারির বাণিজ্য এখন বাজারের বর্তমান পরিচয়। বাজারের লক্ষ্মীঘাট ও লক্ষ্মীবাজার এলাকায় সুপারি বাণিজ্য চলে। ২০২৬ সালের অক্টোবরের স্থানীয় ভিডিও প্রতিবেদনগুলো অনুযায়ী, এখানে প্রতিদিন প্রায় অর্ধকোটি টাকার সুপারি কেনাবেচা হয়; দেশের বিভিন্ন এলাকা এমনকি ভারত থেকেও ক্রেতারা আসেন। তবে এসব সংখ্যা স্থানীয় ফেসবুক-ভিত্তিক প্রতিবেদনের দাবি — স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়নি। খাজনা নিয়ে ক্ষোভও চলছে: সুপারি পাইকার ও ব্যবসায়ীরা বাজারের ইজারা ও খাজনা বেড়ে যাওয়ার অভিযোগ করেছেন। সোরজমিন বার্তার (২২ অক্টোবর ২০২৬) শিরোনাম ছিল "শ্রীরামকাঠীর খাজনা ওয়ালাদের পকেট ভারী, সুপারি পাইকারদের মাথায় বাড়ি"। পিরোজপুর টেলিভিশনের (২ নভেম্বর ২০২৬) প্রতিবেদনে ব্যবসায়ীরা বলেন, আগে যেখানে খাজনা অনেক কম ছিল, সেখানে এখন ৩০০ টাকা পর্যন্ত নেওয়া হচ্ছে। দাম পড়ে যাওয়ায় ও খরচ বাড়ায় লোকসানের কথা বলছেন ব্যবসায়ীরা।
বাজারটি শ্রীরামকাঠি ইউনিয়নসহ আশপাশের গ্রামগুলোর নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য, সবজি ও সুপারি বাণিজ্যের কেন্দ্র। কালীগঙ্গার ফেরিঘাটের কারণে নেছারাবাদ উপজেলার (ভরতকাঠি, গুয়ারেখা) মানুষও এই বাজারের ওপর নির্ভরশীল। কাছাকাছি শ্রীরামকাঠি গ্রামে গ্রিন ভেঞ্চার অ্যাগ্রো লিমিটেডের ফলের বাগান (প্রায় ১০০ জাতের দেশি-বিদেশি ফল, ৩ একর জমি) গড়ে উঠেছে। বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রের ভ্রাম্যমাণ লাইব্রেরি প্রতি বৃহস্পতিবার শ্রীরামকাঠি বাজারে আসে। শ্রীরামকাঠি হাইস্কুল মাঠ এলাকার মিলনস্থল।
২০২৬ সালের সবচেয়ে মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে ১৯ অক্টোবর রাত ৯টার দিকে। শ্রীরামকাঠি ফেরিঘাট এলাকায় কালীগঙ্গা নদীতে অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই ট্রলার ডুবে ৮ বছর বয়সী শিশু অর্পিতা বেপারী নিহত হয়; তার মা রীনা বেপারী নিখোঁজ হন এবং ২১ অক্টোবর তাঁর মরদেহ উদ্ধার হয়। পরিবারটি নেছারাবাদের ভরতকাঠি গ্রামের; দুর্গাপূজা দেখে শ্রীরামকাঠি থেকে ট্রলারে বাড়ি ফিরছিলেন। ২০ অক্টোবর গৃহায়ন ও গণপূর্ত প্রতিমন্ত্রী আহমদ সোহেল মনজুর ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন। লক্ষণীয়: বিভিন্ন প্রতিবেদনে মা ও শিশুর বয়স ও নামের বানানে অমিল আছে (যেমন শিশুর নাম অর্পিতা বা অদ্রিতা, মায়ের বয়স ৩৫, ৩৯ বা ৪৫) — সংখ্যাগুলো সতর্কতার সঙ্গে ব্যবহার করতে হবে। নদীভাঙনও চলছে: শ্রীরামকাঠি ইউনিয়নের উত্তর জয়পুর গ্রামে কালীগঙ্গার ভাঙনে প্রায় ৫০০ মিটার এলাকায় বাড়িঘর, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও রাস্তা ঝুঁকিতে; স্থানীয়রা পানি উন্নয়ন বোর্ডের কাছে কালীবাড়ি বাজার থেকে কেতিবুনিয়া খালের মুখ পর্যন্ত পূর্ব তীরে বাঁধ বা প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা দাবি করেছেন।
যা যাচাই করা যায়নি: বাজার প্রতিষ্ঠার সাল, "শ্রীরামকাঠি" নামের উৎস, প্রতিষ্ঠাতার নাম, দোকানের সংখ্যা ও শুরুর দিকের প্রধান পণ্য — কোনো নির্ভরযোগ্য সূত্রে পাওয়া যায়নি। সুপারি বাণিজ্যের "প্রতিদিন অর্ধকোটি টাকা" দাবি শুধু স্থানীয় ভিডিও প্রতিবেদনের দাবি। লক্ষ্মীঘাট বা লক্ষ্মীবাজার আলাদা বাজার নাকি মূল বাজারেরই অংশ, তা নিশ্চিত নয়।
সূত্র: ইত্তেফাক, ২০ অক্টোবর ২০২৬
এখনো কোনো মন্তব্য নেই — প্রথম মন্তব্যটি করুন।