মাসিকের তারিখ পেরিয়ে গেল অথচ পিরিয়ড এলো না—এমন অভিজ্ঞতা প্রায় প্রতিটি নারীর জীবনেই কোনো না কোনো সময়ে ঘটে। প্রথমেই যে প্রশ্নটা মনে আসে, তা হলো—আমি কি গর্ভবতী? কিন্তু সত্যিটা হলো, গর্ভাবস্থা ছাড়াও আরও অনেক কারণে মাসিক দেরি হতে পারে। তাই আতঙ্কিত না হয়ে ধাপে ধাপে বিষয়টা বুঝে নেওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ পথ।

স্বাভাবিক মাসিক চক্র সাধারণত ২১ থেকে ৩৫ দিনের মধ্যে হয়। মানে, এক মাসে ২৮ দিনে পিরিয়ড হলেও পরের মাসে ৩০ বা ৩২ দিনে হওয়া অস্বাভাবিক নয়। তবে আপনার নিয়মিত চক্রের তারিখ থেকে সাত দিনের বেশি পেরিয়ে গেলে সেটাকে 'মিসড পিরিয়ড' বলা হয়। প্রথম কাজ—শান্ত হয়ে আপনার শেষ মাসিকের তারিখটা লিখে রাখুন। ক্যালেন্ডার বা মোবাইলের অ্যাপে চক্রের হিসাব রাখলে এই সময়টায় অনেক সুবিধা হয়।

গর্ভাবস্থা ছাড়া মাসিক দেরির সবচেয়ে সাধারণ কারণগুলো জানলে অর্ধেক দুশ্চিন্তা কমে যায়। মানসিক চাপ, হঠাৎ ওজন কমা বা বাড়া, অতিরিক্ত ব্যায়াম, ঘুমের রুটিন বদলে যাওয়া, থাইরয়েডের সমস্যা, পিসিওএস, বুকের দুধ খাওয়ানো এবং মেনোপজের আগের সময়—এসবের যেকোনো একটিতেই চক্র দেরি করতে পারে। যেমন পরীক্ষার চাপে বা পরিবারে কোনো দুর্ঘটনায় অনেক মেয়েরই মাসিক এক সপ্তাহ দেরিতে হয়, আবার পরের মাসে নিজে নিজেই ঠিক হয়ে যায়।

আপনি যদি যৌন সম্পর্কে থেকে থাকেন, তাহলে প্রথম ধাপ হলো ঘরে গর্ভাবস্থা পরীক্ষা করা। ফার্মেসিতে পাওয়া প্রেগন্যান্সি কিট প্রস্রাবে এইচসিজি নামের হরমোন শনাক্ত করে। সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ফল পাওয়া যায় মাসিক মিস হওয়ার এক সপ্তাহ পর, সকালে ঘুম থেকে উঠে প্রথম প্রস্রাব দিয়ে পরীক্ষা করলে। সঠিকভাবে ব্যবহার করলে এসব কিট ৯৭ থেকে ৯৯ শতাংশ পর্যন্ত নির্ভুল ফল দেয়। তবে খুব তাড়াতাড়ি পরীক্ষা করলে ফল 'নেগেটিভ' আসতে পারে, যদিও আসলে গর্ভধারণ হয়ে থাকে। তাই প্রথম পরীক্ষা নেগেটিভ এলে এবং পিরিয়ড না এলে দুই-তিন দিন পর আবার পরীক্ষা করুন।

পরীক্ষায় পজিটিভ এলে দেরি না করে একজন গাইনোকোলজিস্ট বা কাছের সরকারি হাসপাতালের ডাক্তারের সঙ্গে দেখা করুন। সাধারণত শেষ মাসিকের ছয় থেকে আট সপ্তাহের মধ্যে প্রথম প্রসবপূর্ব (অ্যান্টিন্যাটাল) চেকআপের পরামর্শ দেওয়া হয়। আর পরীক্ষা নেগেটিভ হলেও কিছু লক্ষণ দেখা দিলে অবশ্যই ডাক্তার দেখাবেন—যেমন তিন মাস ধরে মাসিক না হওয়া, তলপেটে তীব্র ব্যথা, খুব বেশি রক্তপাত, জ্বর, মাথা ঘোরা বা বমি।

একটি কথা খুব স্পষ্ট করে মনে রাখুন: পিরিয়ড নামানোর জন্য নিজে থেকে কোনো ওষুধ খাবেন না। অনলাইনে বা কারও কথায় গাইনোকোসিড, নরমেন্সের মতো ওষুধ খেয়ে মাসিক নামানোর চেষ্টা বিপজ্জনক—এতে অতিরিক্ত রক্তপাত, হরমোনের মারাত্মক গোলমাল, এমনকি ভবিষ্যতে গর্ভধারণে সমস্যা হতে পারে। ডাক্তার পরীক্ষা করে কারণ বুঝে তবেই ওষুধ দেবেন, নিজে সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয় এটি নয়।

নিজের যত্নের জন্য কয়েকটি সহজ অভ্যাস কাজে আসে। প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে ঘুমান, হঠাৎ করে কঠোর ডায়েট করে ওজন কমাবেন না, নিয়মিত হাঁটুন এবং মানসিক চাপ কমাতে পরিবারের সঙ্গে কথা বলুন। আর মাসিকের তারিখ, ব্যথার ধরন ও রক্তপাতের পরিমাণ—এই তিনটি জিনিস লিখে রাখুন; ডাক্তারের কাছে গেলে এগুলোই তাঁকে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করবে। মাসিক নিয়ে লজ্জা নয়—এটি শরীরের স্বাভাবিক একটি প্রক্রিয়া, আর সময়মতো সঠিক তথ্য জানাই এর সবচেয়ে ভালো যত্ন।