আজ ১২ নভেম্বর, বিশ্ব নিউমোনিয়া দিবস-২০২৬। এবারের প্রতিপাদ্য 'নিউমোনিয়া নিয়ন্ত্রণের এক নতুন যুগ'। শিশুদের জন্য এই রোগটি কতটা ভয়ংকর, তা সংখ্যাগুলোই বলে দেয়—স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের তথ্য অনুযায়ী, দেশে প্রতি বছর প্রায় ৪০ লাখ শিশু নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয় এবং প্রতিদিন গড়ে ৬৬ জন শিশুর মৃত্যু ঘটে। আরও উদ্বেগের বিষয় হলো, নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত শিশুদের ৫২ শতাংশই চিকিৎসার বাইরে থেকে যাচ্ছে।

নিউমোনিয়া আসলে কী? ব্যাকটেরিয়া বা ভাইরাসের সংক্রমণে ফুসফুসে প্রদাহ সৃষ্টি হলে তাকে নিউমোনিয়া বলে। মাতুয়াইল মাতৃ ও শিশু স্বাস্থ্য ইনস্টিটিউট হাসপাতালের শিশু বিভাগের অধ্যাপক ডা. মো. মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, ব্যাকটেরিয়াজনিত নিউমোনিয়ায় সাধারণত বেশি জ্বর ও ঘন কফযুক্ত কাশি থাকে, আর ভাইরাসজনিত নিউমোনিয়ায় জ্বরের সঙ্গে সর্দি-কাশি দেখা দিতে পারে। বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের শিশু বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ডা. আতিয়ার রহমান জানান, পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের মৃত্যুর অন্যতম প্রধান কারণ এই নিউমোনিয়া।

শীত এলেই নিউমোনিয়ার প্রকোপ বাড়ে—এটা চিকিৎসকদের বারবার বলা কথা। জাতীয় বক্ষব্যাধি ইনস্টিটিউট ও হাসপাতালের আবাসিক সার্জন ডা. ফকির ওয়ালিদ শাহ বলেন, শীতকালে হাসপাতালে রোগীর চাপ বেড়ে যায়; এ সময় বহির্বিভাগে প্রতিদিন শতাধিক নিউমোনিয়া রোগী আসেন, অন্য ঋতুতে এই সংখ্যা থাকে ৪০ থেকে ৫০। প্রতিদিন গড়ে ১০ থেকে ১৫ জন রোগী ভর্তি হন। হাসপাতালের পরিচালক ডা. গোলাম সারওয়ার লিয়াকত হোসেন ভূঁইয়া জানান, প্রতিদিন বহির্বিভাগে গড়ে এক হাজার রোগী চিকিৎসা নিতে আসেন, তাঁদের মধ্যে ৫০ জনের বেশি নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত থাকেন। রোগটি গুরুতর হলে সেপসিস হতে পারে, পরে দেখা দিতে পারে শ্বাসকষ্টের মারাত্মক জটিলতা।

অভিভাবকদের জন্য সবচেয়ে জরুরি হলো লক্ষণ চেনা। শিশুর জ্বর, কাশি ও সর্দির সঙ্গে দ্রুত শ্বাস নেওয়া নিউমোনিয়ার লক্ষণ হতে পারে। শ্বাস নেওয়ার সময় বুকের নিচের অংশ ভেতরে দেবে যাওয়া, অস্বাভাবিক নিস্তেজ হয়ে পড়া, ঠোঁট ও আঙুল নীলচে হয়ে যাওয়া কিংবা দুধ বা খাবার খেতে না চাওয়া—এগুলো বিপজ্জনক লক্ষণ। এমন কিছু দেখলেই দেরি না করে শিশুকে হাসপাতালে নিতে হবে। অনেক অভিভাবক শিশুর সর্দি-কাশিকে শীতের মৌসুমী সমস্যা ভেবে বসে থাকেন, আর এই অবহেলাই অনেক সময় প্রাণঘাতী হয়ে ওঠে।

নিউমোনিয়া প্রতিরোধে সময়মতো টিকাদান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জাতীয় টিকাদান কর্মসূচির আওতায় নিউমোকোক্কাল কনজুগেট ভ্যাকসিন (পিসিভি), হিব, হাম ও পার্টুসিসের টিকা শিশুদের সুরক্ষা দেয়। জন্মের পর ছয় মাস পর্যন্ত শুধু বুকের দুধ খাওয়ানো, অপুষ্টি দূর করা এবং বায়ুদূষণ থেকে শিশুকে দূরে রাখাও প্রতিরোধের অংশ। শীতে শিশুকে গরম কাপড় পরান, ঠান্ডা বাতাস থেকে দূরে রাখুন, আর কাশি-জ্বর তিন দিনের বেশি থাকলে বা শ্বাসকষ্ট দেখা দিলে অবশ্যই ডাক্তার দেখান। সময়মতো চিকিৎসা পেলে নিউমোনিয়া সম্পূর্ণ সেরে ওঠার রোগ—দেরি করলেই তা ভয়ংকর হয়ে ওঠে।